Крит – самый большой из греческих островов и пятый по величине в Средиземноморье, после Сицилии, Сардинии Корсики и Кипра. На площади в 8,336 кв. км (а это в 8 раз больше территории Москвы) проживают более 650 тысяч человек. Приезжающих летом туристов бывает в пять раз больше, чем местных жителей. Береговая линия Крита протянулась на 1100 кв. км. Самая высокая точка острова – гора Псилоритис (2456 м). При желании можно подняться пешком на ее вершину! Крит – самая южная точка Европы, которая лежит ровно посередине между тремя сторонами света – Европой, Азией и Африкой. Здесь сразу два моря: на севере – Эгейское (на европейских картах – Критское), на юге – Ливийское. Климат на Крите – один из лучших на Средиземном море. Туристический сезон официально начинается с середины апреля и завершается к середине октября. Большинство курортов находятся на северных пологих и песчаных берегах острова. Здесь же возникли и четыре крупных города: Ханья, Ираклион, Агиос Николос и Ретимно. В 1970 г столицей острова был избран Ираклион.
Ретимно
Ретимно – самый уютный из критских городов, столица области Ретимно. Он очень древний, но при этом совсем не похож на город-музей. Невысокие домики с маленькими деревянными турецкими балкончиками украшены живыми цветами. А Венецианская ложа и фонтан-источник Римонди с мраморными львиными головами, сохранившийся с XV века, абсолютно не выглядят величественными архитектурными памятниками, гармонично сливаясь с окружающими их строениями. В закоулках старинных кварталов Ретимно легко ориентироваться по острым стрелкам минаретов, заметных из любой точки города. Главная набережная Ретимно находится в порту, где пришвартованы роскошные яхты и небольшие рыболовецкие лодки. Здесь многочисленные лавочки, ресторанчики и таверны плотно прижимаются друг к другу, а столики стоят у самого моря. Главная достопримечательность города – старинная крепость Фортецца, самое мощное венецианское укрепление Крита, сохранившаяся почти идеально. Ее песочно-желтые стены можно увидеть практически везде. С высоты этих стен можно рассматривать город и делать невероятно выигрышные фотографии. Каменный маяк, располагающийся на огромной, далеко вдающейся в море песчаной косе, определяет конец порта и начало пляжей. Именно отсюда вечерами можно наблюдать живописнейшую картину – уютный старинный городок еще залит яркими лучами заката, постепенно зажигаются фонари, а набережная и располагающиеся на ней ресторанчики начинают заполняться людьми.
Пляжи
Ретимно – единственный город на Крите, где широкий песчаный пляж раскинулся в пределах городской черты. Чистые песчаные пляжии маленькие аккуратные отели находятся чуть ли не в самом центре города, точнее, в 10 минутах ходьбы от него.
Развлечения и активный отдых
На центральном пляже можно заняться водными видами спорта: покататься на водных лыжах, лодке-банане или водном велосипеде.
Увлекательным времяпрепровождением может стать посещение городских музеев. Также вы можете взять автомобиль напрокат и отправиться изучать близлежащие города.
Питание и рестораны
На побережье по соседству с колоритными греческими тавернами располагаются рестораны, предлагающие европейскую и азиатскую кухню. На узких улочках старого города в уютных кафе вы можете насладиться блюдами местной кухни. Попробуйте каламарис (жареный кальмар) или гаридес (вареные креветки, которые подаются с жареным сыром саганаки, помидорами и сыром фета).
Покупки
На главной улице Старого города сосредоточено множество сувенирных лавок и магазинов. Узенькие старинные улочки в венецианском стиле всегда полны шумных торговцев сувенирами. Обилие ярких рукоделий, специй, морских губок, колокольчиков, ракушек и многого другого по более низким ценам, чем где-либо еще на острове.
Наибольшей популярностью у туристов пользуются изделия ручной работы – кожаные изделия, керамика, оливковое масло и пряности. На набережной много новых супермаркетов. Сувениры, сделанные вручную, и пряности можно также приобрести в небольших деревушках во время путешествия по острову. К примеру, в Эрукарии (близ Ираклиона) можно купить превосходный ликер из вишни, растущей только в этих местах.
Транспорт
Местные такси и автобусы – достаточно удобный и выгодный транспорт. Хорошее автобусное сообщение с ближайшими деревнями и городами, например, с городами Ханья и Ираклион. При желании можно также арендовать мотороллеры, велосипеды или автомобиль.
Херсониссос и Малия
Херсониссос – один из самых известных приморских курортов Греции. Он славится песчано-галечными пляжами. Главная дорога отделяет новый город от старой деревушки, расположенной в горах. До нее можно добраться как пешком, так и на машине. Вы будете очарованы милыми деревенскими домиками и тавернами, сохранившими традиционный греческий стиль. С высоты гор открывается изумительный вид на город.
Курорт Малия (в 2 км от Херсониссоса) – довольно оживленное место: вдоль линии замечательного песчаного пляжа рассыпано множество таверн, ресторанов, диско-баров и сувенирных магазинчиков. Особенно приятно погулять по старому центру Малии, где на площади, окруженной красивыми домами, стоит старинная церковь. На живописном островке прямо напротив пляжа видна белая часовня Св. Николая, покровителя мореплавателей и путешественников. Недалеко от курорта находится Минойский дворец царя Сарпидона – третий по величине на Крите.
Пляжи
Пляжи Малии и Херсониссоса очень протяженные. Песчаные или песчано-галечные. Очень чистые. С огромным выбором водных развлечений. В Малии находятся одни из лучших песчаных пляжей в регионе.
Развлечения и активный отдых
На обоих курортах туристам предоставляются отличные возможности для активного отдыха. Тем, кто решит исследовать остров самостоятельно, следует взять напрокат мотороллер или автомобиль и отправиться в близлежащий город Агиос Николаос. Это самый красивый и фешенебельный город Крита. Он расположен на берегу залива Мира-белло. Агиос Николаос нередко называют греческим Сен-Тропе или критским Монте-Карло. Удивительной особенностью города считается крошечное озеро в самом его центре. Несмотря на свои незначительные размеры, в глубину озеро достигает более 100 метров.
Ночью на курортах царит романтическая атмосфера: многочисленные бары, таверны и дискотеки открывают свои двери для посетителей.
Покупки
В Херсониссосе и Малии прекрасные возможности для шопинга. Здесь вы найдете множество магазинчиков, бутиков и сувенирных лавок. Помимо традиционных ракушек и многочисленных изделий из даров моря, стоит обратить внимание на необычную бижутерию и ювелирные изделия. Популярностью у туристов также пользуются традиционные изделия из керамики, оливковое масло и натуральная косметика на его основе.
Питание и рестораны
Для любителей вкусно поесть здесь особенное раздолье. К их услугам – бесчисленные рестораны, кафе и таверны. Если вы решите посетить ресторан национальной критской кухни, то непременно должны отведать традиционное блюдо сувлаки (жареная на шампурах свинина, которая подается с картофелем). Тем, кто захочет быстро и сытно перекусить, можно порекомендовать пита гирос – греческий вариант быстрой закуски (кусочки свинины, обжаренные на гриле, йогурт, лук, картофель фри, соль и перец).
Транспорт
Самым популярным видом транспорта в Херсониссосе и Малии является такси. Хорошо развито автобусное сообщение с крупными городами и близлежащими деревнями. Самостоятельно можно отправиться в Ираклион, Агиос Николаос и другие города.
Экскурсии на о. Крит
Дворец Кноссос и археологический музей
(продолжительность: целый день)
Пожалуй, одна из самых главных и интересных экскурсий на Крите. Вы посетите легендарный город-лабиринт Кносс, построенный 4000 лет назад, где жил и правил суровый царь Минос с супругой – царицей Пасифаей (дочерью Гелиоса и Персы), где был повержен отважным Тесеем кровожадный Минотавр. Размеры сооружений поразят ваше воображение, а интересный рассказ экскурсовода позволит вам окунуться в мифологическую эпоху и живо представить себе легендарного Минотавра, царя Миноса, прекрасную царицу Пасифаю, изобретательных Дедала и Икара, мужественного и храброго Тесея.
Во время экскурсии вы также посетите археологический музей Ираклиона, который по своей значимости уступает лишь афинскому музею. В нем собрана самая полная коллекция находок из раскопок со всего Крита – подлинных шедевров древних мастеров, например, таких, как Малийская пчела и Фестский диск. После посещения Кноссоса вы побываете в гончарной мастерской и на винодельне, после чего вы остановитесь в традиционной греческой таверне на обед.
Критский вечер
(продолжительность: вечер)
Незабываемый вечер в традиционной критской деревне. В атмосфере гостеприимства, радости и праздника! Вы сможете поближе познакомиться с бытом коренных жителей острова, посмотреть красочное шоу с выступлением фольклорного коллектива, отведать национальные блюда и прекрасное вино. Естественно, под звуки мелодичных греческих песен. Вам покажут свое мастерство исполнители традиционных греческих танцев. И вы, конечно же, сможете к ним присоединиться.
Аквапарк
(продолжительность: целый день)
Посещение аквапарка – лучший активный отдых для детей и взрослых. Огромный аквапарк с множеством захватывающих аттракционов находится в восточной части Крита – Water City (в районе Коккини Хани). Вы можете провести там целый день и испытать массу ярких позитивных эмоций. Магазины, закусочные, гриль-бар, детское кафе, а также бар прямо на воде дополнят общее впечатление о замечательном отдыхе.
Однодневный круиз на остров Санторини
(продолжительность: целый день)
Это увлекательный мини-круиз на самый южный из островов Кикладского архипелага. Он поражает своей природной красотой. Белоснежные мазанки, черная вулканическая лава и синее бескрайнее море – таков уникальный пейзаж острова. С высоты птичьего полета вам откроются живописные виды Эгейского моря и дикая природная красота Киклад. От порта к столице острова Тире можно подняться на фуникулере, верхом на осле или пешком, преодолев ровно тысячу ступеней.
Спиналонга – Агиос Николаос
(только для проживающих в Херсониссосе и Малии, продолжительность: целый день)
Экскурсия начинается в городе Агиос Николаос. По живописной горной дороге автобус доставит вас в порт деревушки Элунда, откуда на небольшом корабле вы совершите приятную морскую прогулку к маленькому острову Спиналонга. История острова уходит в глубину веков. Это был важный стратегический пункт, служивший более полувека назад защитой от нападения пиратов, а с начала прошлого столетия – прибежищем для прокаженных. На Спиналонге, на верхней площадке скалы площадью 200x400 м, в 1579 г. венецианцами была построена крепость, которая во время венецианско-турецкой войны (в течение 24 лет!) оставалась абсолютно неприступной. После осмотра крепости вас ждет барбекю и купание в чистейших водах пляжа Элунды.